মৃগেল কাজ করে তলায়। আপনি খাওয়ান পুকুরকে।

বিশেষ করে কোনওটিই নয়। এর সঙ্গে যে রুই, কাতলা বা তেলাপিয়া মজুত করেছেন তাদের হিসেবে কিনুন আর পুকুরকে একটিই পরিমাণে খাওয়ান। মৃগেল তলায় খায় — পচা জৈব পদার্থ, পচা গাছপালা আর ওই খাদ্য থেকে যা কিছু তলায় জমে। কোনও খাদ্য কোম্পানি যদি আপনাকে তলার মাছের জন্য আলাদা বস্তা কিনতে বলে, তারা আপনাকে অপ্রয়োজনীয় জিনিস বেচছে।

মৃগেল তার জন্য তৈরি নয়। কাতলা খায় উপরিতলে আর রুই মাঝজলে, তাই দানা ভেসে থাকতে থাকতেই তারা সেটি নেয়; মৃগেল কাজ করে তার নিচের স্তরে, ভেঙে গিয়ে তলায় জমা কণাগুলি নিয়েও। একটির বদলে তিনটি প্রজাতি মজুত করার গোটা উদ্দেশ্যই এই ভাগাভাগি, আর এই কারণেই দানা পুকুরের প্রতিটি মাছের জন্যই মানানসই — এমন দাবি করার চেয়ে আমরা ব্যবস্থাটা বুঝিয়ে বলাই ভাল মনে করি।

কারণ পুকুরের তলাটা উৎপাদনক্ষম, আর নইলে সেটি অব্যবহৃতই থেকে যায়। ২০–৩০% হারে তলার মাছ মজুত করলে পচা জৈব পদার্থ আর তলায় জমা জিনিস মাছে রূপান্তরিত হয় — এটি এমন উৎপাদন যার জন্য আপনি বাড়তি খাদ্যের দাম দিচ্ছেন না। আঙুলি পোনার ধাপে এটি কাতলা বা রুইয়ের চেয়ে ভাল বাঁচেও, তাই একই সংখ্যক পোনা থেকে বেশি মাছ ফেরত পাওয়া যায়।

না, আর যে দেয় তাকে আমরা বিশ্বাসও করতাম না। পুকুরের অবস্থা, পোনার ঘনত্ব, জলের মান আর পরিচালনা — সবই ফল বদলে দেয়। আমরা যেটি ধরে রাখি তা হল মানদণ্ড: ছাড়ার আগে প্রতিটি ব্যাচ তার সঙ্গে মিলিয়ে দেখা হয়।